Un détachement militaire espagnol à la recherche de l'Eldorado descend un affluent de l'Amazone. Don Lope de Aguirre, avide de gloire et de conquête, prend le contrôle de l'expédition. Il la conduira à sa perte... Tourné en décors naturels au Pérou, habité par le jeu halluciné de Klaus Kinski, Aguirre débute comme un récit d'aventures classique avant de se transformer, sous la caméra incisive de Werner Herzog, en fable métaphysique d'une force peu commune. Un film culte qui marqua le renouveau du cinéma allemand.