"J'ai choisi de raconter l'histoire d'un enfant, d'un être innocent, que la distorsion d'une éducation utopique amène à perpétrer un crime en croyant accomplir un acte héroïque. Mais la petite flamme de la morale n'est pas éteinte en lui: il se suicide pour échapper à ce malaise et à cette contradiction".                            (Roberto Rossellini)

"Rossellini regarde les hommes et les paysages, les putains de bonne famille et les schupos, les décombres et les morts, avec le regard même de ce petit garçon qui assassine son père et joue au ballon dans les gravas avec une simplicité cruelle. Son film est beau parce que la vision du créateur et celle de son héros sont analogues. Le réalisme de Rossellini est une optique d'enfant grave et songeur, par dessus l'épaule duquel vit un homme mûr..."                   (Claude Roy, Ecran Français du 27 avril 1948)

Du même auteur, et disponibles en DVD dans la même collection, les deux autres opus de la "trilogie de la guerre", Rome ville ouverte et Paisa.