故事的背景是二次大战前的波兰，一位热爱生命、热爱钢琴的活力青年从瑞士返回家乡，却发现家乡死气沈沈，他的兄长和女儿共住，但对女儿似乎有一种说不出的距离感。

钢琴家回乡第一件事，是为自己张罗一架钢琴。不料兄长却以家中还在服丧，不希望听到欢乐的琴声为由，拒绝弟弟的要求。然而我们发现，往生不久的嫂嫂，并没有像一般大众一样被葬在公共墓地，反而葬在住家后面一个简陋的竹林中。这一切都让钢琴家感到不寻常。钢琴家火热的生命情调吸引了周遭的人，长年遭父亲冷落的小女儿现在成天黏着叔叔；家中帮忙的女佣更与他发生关系，钢琴家为家里带来的改变冲击着被秘密所压抑的兄长。

然而钢琴家其实患了肺结核，将不久人世。当钢琴家卧病在床、最后撒手人寰，兄长的妻子之墓的秘密也逐渐显现：妻子似乎和仆人的未婚夫有染，这也是让兄长长年抑郁的主因。钢琴家以生命的灰烬照亮世间的其他人，兄长最后和自己的记忆与猜疑和解，再次拥抱了小女儿。

《桦木林》也是Jaroslaw Iwaszkiewicz小说改编的作品，虽然在华依达的作品中不算最重要，但依然是一部佳作。拍摄这部电影时华依达被当地多变的植物所吸引，最后呈现出来的摄影成果，也将桦木林独特的光影变化，完美捕捉。