1957年，罗伯托·罗西里尼搭乘前往孟买的飞机，他带着他中年的忧虑（他即将满五十岁）与他的储备（100公斤的义大利面）。 1931年，在一个晚会里，他遇见甘地，此然的眼神另他着迷。他也听过雷诺瓦叙述在孟加拉拍摄大河（1950）的种种。罗西里尼梦想拍摄此“拜倒在生命与死之河泥的象的国度”。一切就定位後，他惊奇的发现自己能体会普鲁斯特的描述 : “此座与义大利极为不同的城市，就像是我们圣诞节时会回的父母亲的房子。我感觉像是回到了那不勒斯。” 罗西里尼穿越此国度，从孟加拉的海湾到阿曼海，拍摄了此部楚浮称之为“跨越时间与空间”的诗。