« Je me suis efforcé de réaliser un film « original », dans la mesure où il n’emprunte à aucune école, et où la préoccupation principale est de présenter au public une histoire authentiquement brésilienne, autant dans le fond que dans la forme. C’est, sous forme poétique, un pamphlet contre l’intolérance et l’incompréhension dans un monde où l’homme, difficilement, arrive à honorer la parole qu’il a donnée. » (Anselmo Duarte)

« Ce film est la pierre d’achoppement d’un nouveau cinéma brésilien qui désire s’exprimer en toute liberté. L’audace et la sincérité paient toujours et le réalisateur Anselmo Duarte a su les pratiquer en toute simplicité. Implanté dans l’ambiance populaire de Bahia, La parole donnée rend compte du heurt entre la confusion philosophique qui règne dans l’esprit des gens simples et l’extraordinaire cohésion des forces d’aliénation. Duarte a su s’accommoder du grouillement de la vie dans sa réalité quotidienne pour donner à son allégorie une valeur de témoignage. La chaleur, la conviction qui imprègnent son film attestent du grand désir d’un cinéma d’exprimer la vérité d’un pays et de son peuple. » (La saison cinématographique 1962)