« En 1931, Jean Renoir réalisait La chienne, un film impressionnant inspiré du roman de Georges de la Fouchardière. Quatorze ans plus tard, Fritz Lang reprend le même argument, remplace Michel Simon par Edward G. Robinson, Jany Marèze par Joan Bennett et signe une nouvelle adaptation dans laquelle il n'hésite pas à montrer le meurtre de la jeune femme que Renoir, attaché à un certain symbolisme, avait choisi d'édulcorer. La fascination qu'elle exerce sur le petit caissier minable, la jalousie meurtrière de ce dernier et, surtout, le remords éternel qu'il éprouve en laissant condamner l'amant de Kitty sont des éléments très présents dans la thématique de Fritz Lang. Edward G. Robinson est extraordinaire dans le rôle de cet homme insignifiant, aveuglé par une passion trop grande pour lui. » (Télérama)

« Comment ne pas songer à Lang devant le calvaire de Cross (Edward G. Robinson). Certes, il y a la création artistique, le sexe et le crime. Mais ce que dit le film, c’est peut-être que chaque désir qui ne peut être vécu conduit à la névrose et à la destruction. Lang a l’âge de Cross et il fut peintre. Depuis dix ans, il lutte contre Hollywood pour y créer selon son désir et son univers. La rue rouge est son premier film vraiment indépendant et Cross un de ses doubles secrets. » (Noël Simsolo)