Un père et son fils se retrouvent dans un hôtel à Pékin après trente ans de séparation. Le père est devenu président d'une firme américaine, le fils est instituteur dans un petit village de la Chine du nord-ouest. Bien qu'ayant souffert de nombreuses années où, à cause de ses prétendues opinions réactionnaires, il a dû être gardien de chevaux, le fils décline l'invitation de son père é le rejoindre aux Mats Unis. Sa vie à lui est en Chine, où il a fondé une famille.